Ao contrário do que possam aparentar, os pés tamanho 33,5 são rápidos. Ana Claudia Lemos se acostumou a correr desde cedo, sempre com sapatilhas pequenas. Cearense de Jaguaretema, ela se mudou ainda criança para Criciúma, em Santa Catarina. Depois de participar de alguns campeonatos pela sua escola, foi descoberta aos 13 anos em uma competição no Paraná. Hoje, aos 21, surge como principal nome das provas de velocidade do atletismo feminino brasileiro.

Ana Claudia, embora nova, não é uma iniciante. Em 2008, era reserva da equipe brasileira que foi aos Jogos de Pequim. No ano passado, disputou o seu primeiro Mundial, em Berlim. Agora, em 2010, chegou à sua melhor fase, derrubando o recorde sul-americano dos 100m, com o tempo de 11s15, ao superar a marca de Lucimar Moura, que já durava desde 1999, durante o Estadual.

O objetivo, no entanto, era tentar superar o tempo somente no Troféu Brasil. O recorde veio antes, mas ela, que passou com facilidade pela eliminatória da competição, nesta quarta, acredita que pode voltar a fazer melhor.

- Meu objetivo esse ano era fazer a minha melhor marca, não o recorde sul-americano. Meu melhor era 11s46. Se eu fizesse 11s45, já estava satisfeita. Mas tudo veio muito rápido. A intenção era melhorar a marca somente no Troféu Brasil. Quero fazer o meu melhor e conseguir o máximo para a equipe. Posso conseguir de novo. É só manter a tranquilidade e fazer o que eu tenho o que fazer – disse a velocista, que também correrá a prova de 200m, sua preferida, e o revezamento 4x100m.
Dona de uma voz firme e personalidade forte, Ana Claudia também chama atenção pela beleza. Com 1,58m, 55,5kg e duas tatuagens, ela assume que o cuidado com o corpo e com a aparência é parte fundamental da sua vida de atleta.

- Eu não me sinto musa. Estou aqui para correr, para treinar. Mas eu me cuido. Ainda mais quando a gente vai para competições lá fora e vê todas aquelas atletas que parecem homens. Então, sempre gosto de usar brinco, maquiagem... É para ficar bem feminina mesmo - disse a velocista, que completou um ano e meio de namoro com o também atleta Basílio de Moraes.
A boa temporada em 2010 também serve como volta por cima para Ana Claudia. No ano passado, quando ainda fazia parte da Rede Atletismo, ela se viu envolvida indiretamente no escândalo de doping que abalou o clube e o esporte. Acusada de ter feito a denúncia contra os atletas, ela teve sua qualidade questionada pelo técnico Jayme Netto, que foi suspenso logo depois que os casos vieram a público.

A atleta afirma que, embora não tenha se queimado no escândalo, foi difícil enfrentar as acusações. Logo depois da polêmica, ela procurou Katsuhico Nakaya, seu atual técnico, e foi para a BM&F. Pouco mais de um ano depois, Ana Claudia afirma que a escolha foi acertada.

- Quando eu comecei a treinar com o Jayme, ele me dizia que eu fazia umas marcas nos treinos, mas chegava nas competições e eu não conseguia render aquilo. Se eu não competir bem é porque eu errei em alguma coisa. E não era isso. Para mim, era um treino fraco. Em sempre exijo muito de mim. Lá (na Rede Atletismo), eu não conseguia render, engordei 5kg e não corria direito. Por isso, vim treinar com o Nakaia, que tinha um estilo mais parecido com o do meu primeiro técnico.

Nos treinos, Ana Claudia se cobra o tempo inteiro. Quando erra, pede a Nakaia para repetir. Para ela, essa é uma de suas principais qualidades.

-Eu sempre me cobro muito. Traço meus objetivos antes de cada ano. Sempre acho que posso fazer o meu melhor.

O foco, no entanto, é para os Jogos Olímpicos de 2016, no Rio de Janeiro. Embora prepare Ana Claudia para um bom papel em Londres-2012, Nakaia acredita que será na competição no Brasil que ela atingirá seu auge.

- A gente espera que, em 2012, ela já consiga correr abaixo dos 11s, o que a levaria à final olímpica, um feito inédito para o Brasil. Mas o ideal ela vai alcançar em 2016.